La crise des prix des combustibles fossiles a accéléré la compétitivité des énergies renouvelables. Environ 86 % (187 gigawatts) de toutes les capacités renouvelables nouvellement mises en service en 2022 avaient des coûts inférieurs à ceux de l’électricité produite à partir de combustibles fossiles.

Coûts de production d'énergie renouvelable en 2022  , publiés aujourd'hui par l'Agence internationale des énergies renouvelables (IRENA), montre que l'énergie renouvelable ajoutée en 2022 a réduit la facture de carburant du secteur électrique mondial. Les nouvelles capacités ajoutées depuis 2000 ont réduit la facture de carburant du secteur électrique en 2022 d’au moins 520 milliards de dollars. Dans les pays non membres de l’OCDE, les seules économies réalisées sur la durée de vie des nouvelles capacités ajoutées en 2022 permettront de réduire les coûts jusqu’à 580 milliards de dollars. 

En plus de ces économies de coûts directs, la réduction des émissions de CO2 et des polluants atmosphériques locaux apporterait des avantages économiques substantiels. Sans le déploiement des énergies renouvelables au cours des deux dernières décennies, les perturbations économiques provoquées par le choc des prix des combustibles fossiles en 2022 auraient été bien pires et auraient peut-être dépassé la capacité de nombreux gouvernements à les atténuer avec des financements publics.

Le nouveau rapport de l'IRENA confirme le rôle essentiel que jouent les énergies renouvelables à coût compétitif dans la réponse aux crises énergétique et climatique actuelles en accélérant la transition conformément à la limite de réchauffement de 1,5°C. Les énergies renouvelables représentent un élément essentiel des efforts déployés par les pays pour réduire rapidement, voire éliminer progressivement, les combustibles fossiles et limiter les dommages macroéconomiques qu’ils causent dans la poursuite de zéro émission nette. 

Le directeur général de l'IRENA, Francesco La Camera, a déclaré : « L'IRENA considère 2022 comme un véritable tournant dans le déploiement des énergies renouvelables, car leur compétitivité-coût n'a jamais été aussi grande malgré l'inflation persistante des coûts des matières premières et des équipements dans le monde. Les régions les plus touchées par le choc historique des prix ont fait preuve d’une remarquable résilience, en grande partie grâce à l’augmentation massive de l’énergie solaire et éolienne au cours de la dernière décennie. 

« Aujourd’hui, les arguments économiques en faveur des énergies renouvelables sont convaincants, mais le monde doit ajouter 1 000 GW d’énergie renouvelable par an en moyenne jusqu’en 2030 pour maintenir la température de 1,5 °C à portée, soit plus de trois fois les niveaux de 2022. Il n’est pas temps pour un nouveau système énergétique d’évoluer progressivement comme ce fut le cas pour les combustibles fossiles. En préparation de la COP28 à Dubaï cette année, le rapport d'aujourd'hui montre une fois de plus qu'avec les énergies renouvelables, les pays disposent de la meilleure solution climatique pour relever leurs ambitions et prendre des mesures à un coût compétitif.»

L'inflation des coûts des matières premières et des équipements en 2022 a conduit les pays à connaître des tendances de coûts nettement différentes en 2022, selon le nouveau rapport de l'IRENA. Cependant, à l’échelle mondiale, le coût moyen pondéré de l’électricité a diminué de 3 pour cent pour l’énergie solaire photovoltaïque à grande échelle, de 5 pour cent pour l’énergie éolienne terrestre, de 2 pour cent pour l’énergie solaire à concentration, de 13 pour cent pour la bioénergie et de 13 pour cent pour l’énergie solaire à concentration. pour la géothermie de 22 pour cent. 

Seuls les coûts de l’éolien offshore et de l’hydroélectricité ont augmenté respectivement de 2 % et 18 %, en raison de la part réduite de la Chine dans le déploiement de l’éolien offshore en 2022 et des dépassements de coûts dans un certain nombre de grands projets hydroélectriques. 

Au cours des 13 à 15 dernières années, les coûts de production d’énergie renouvelable à partir de l’énergie solaire et éolienne ont diminué. Entre 2010 et 2022, l’énergie solaire et éolienne est devenue compétitive par rapport aux combustibles fossiles, même sans soutien financier. Le coût moyen pondéré mondial de l’électricité solaire photovoltaïque a chuté de 89 pour cent à 0,049 USD/kWh, soit près d’un tiers de moins que le combustible fossile le moins cher au monde. Pour l’éolien terrestre, la baisse a été de 69 pour cent à 0,033 USD/kWh en 2022, soit un peu moins de la moitié de celle de l’option alimentée aux combustibles fossiles la moins chère en 2022. 

Le rapport de l'IRENA conclut que les prix élevés attendus des combustibles fossiles cimenteront le changement structurel qui a vu la production d'énergie renouvelable devenir la source de nouvelle production la moins coûteuse, au détriment même des générateurs à combustibles fossiles existants. Les énergies renouvelables peuvent protéger les consommateurs des chocs liés aux prix des combustibles fossiles, éviter les pénuries d’approvisionnement physique et améliorer la sécurité énergétique.