Quatre vols propulsés à l'hydrogène liquide ont été réalisés dans le cadre de la campagne d'essais en vol, dont un vol qui a duré plus de trois heures. Les vols ont été effectués avec l'avion de démonstration HY4 piloté par H2FLY, équipé d'un système de propulsion à pile à combustible électrique à hydrogène et d'hydrogène liquide stocké cryogéniquement qui propulsait l'avion.
Les résultats des vols d'essai indiquent que l'utilisation d'hydrogène liquide à la place de l'hydrogène gazeux doublera la portée maximale de l'avion HY4 de 750 km à 1 500 km, marquant une étape cruciale vers la livraison d'avions commerciaux moyen et long-courriers sans émissions. vols, selon la compagnie.
Par rapport au stockage d’hydrogène gazeux sous pression (GH2), l’utilisation d’hydrogène liquéfié et cryogénique (LH2) permet de réduire considérablement le poids et le volume des réservoirs, ce qui entraîne une augmentation de l’autonomie des avions et d’une charge utile utile, explique H2FLY.
« Cette réalisation marque un tournant décisif dans l'utilisation de l'hydrogène pour propulser les avions. En collaboration avec nos partenaires, nous avons démontré la viabilité de l'hydrogène liquide pour permettre des vols sans émissions à moyenne et longue distance », a déclaré le professeur Josef Kallo, co-fondateur de H2FLY. "Nous envisageons désormais d'étendre notre technologie aux avions régionaux et à d'autres applications, entamant ainsi la mission essentielle de décarbonation de l'aviation commerciale."
La campagne d'essais marque également le point culminant du Projet Heaven, un consortium soutenu par le gouvernement européen et réuni pour démontrer la faisabilité de l'utilisation de l'hydrogène liquide cryogénique dans les avions. Dirigé par H2FLY, le consortium comprend Air Liquide, Pipistrel Vertical Solutions, le Centre aérospatial allemand (DLR), EKPO Fuel Cell Technologies et la Fundación Ayesa.
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